Các týp huyết thanh được dựa trên cầu trúc khác nhau của bề mặt phế cầu khuẩn để phân loại. Các týp huyết thanh khác nhau của phế cầu có thể gây ra các loại nhiễm trùng từ nhẹ đến nặng, tùy thuộc đặc điểm của từng chủng.³